AC Cars Ltd является одной из самых известных автомобильных компаний Великобритании, которая обрела мировую известность благодаря производству спортивных автомобилей. Первые годы существования Основателем компании стал профессиональный инженер Джон Веллер, в роли спонсора выступил его друг Джон Портвайн, работавший мясником. В 1902 году, благодаря объединению капитала и инженерных навыков появилась компания, в которой создатели увидели новизну и многообещающую перспективу. В 1904 году появились первые трехколесные транспортные средства, известные как автоперевозчики, оснащенные одноцилиндровым двигателем 5.5HP с воздушным охлаждением. В 1907 году AC представила пассажирский вариант, названный Sociable («Общительный»), производство общительных продолжалось в течение восьми лет и закончилось в 1915 году. Наименование АС было введено в этот период. В 1911 году компания была переименована в Autocarriers LTD. Автомобили компании на протяжении двадцати лет были активными участниками ряда спортивных гоночных состязаний и установили собственную рекордную скорость 100 миль в час среди автомобилей с 1,5-литровым двигателем. В 1921 году г-н Селвин Пограничный приобрел акции компании и был назначен главой правительства. Он не ладил с основателем компании Д.Веллером, который ушел в отставку менее чем через год. В 1922 году компания вернула себе первоначальное название – АС Cars LTD. В 1929 году компания была добровольно ликвидирована. Производство на некоторое время приостановилось, а затем компания была продана семье Hurlock, которая управляла успешной транспортной компанией. Один из автомобилей был сделан специально для Уильяма Hurlock в 1930 году. Он очень любил автомобили и согласился возобновить производство, но в очень ограниченных количествах, в основном с использованием остальных компонентов предыдущих моделей. Было достигнуто соглашение о поставке нового шасси, старая трехскоростная коробка передач была заменена современной с четырьмя скоростями (со встроенным приводом). В 1932 году новый модельный ряд автомобилей был, наконец-то, запущен. До начала второй мировой войны в среднем производилось до 100 автомобилей в год. Последний автомобиль до войны был выпущен в июне 1940 года, после того завод полностью перестроился на производство военной техники. Послевоенные годы В 1947 году началось производство нового автомобиля с 2-литровым двигателем с закрытым кузовом и откидным верхом. В 1954 году были запущены в производство алюминиевые купе, называемые AC Aceca, которые чуть позже стали четырехместными автомобилями Greyhound. Они были построены на растянутом шасси Ace и использовали 2,2-литровый двигатель Bristol. В 1960 году компания обрела наибольшую известность после представления модели Cobra, которую сконструировал знаменитый гонщик Кэрол Шелби. Конструктор сумел удачно объединить мощный американский восьмицилиндровый двигатель и легкие шасси от Асе. К январю 1962 года компанией AC был построен прототип шасси со значительными изменениями передней части для размещения новой трансмиссии. Cobra достигла своего апогея в мощности и конструкции с введением 427-кубических дюймов V-8 в феврале 1964 года. 427 Cobra победила Ferrari GTO на гонках в Себринге. Но испытывая финансовые трудности, Шелби вынужден был прекратить производство Cobra в марте 1967 года. С 1987 по 1992 год AC Cars была в составе Ford Motor Company, но затем снова обрела самостоятельность. В 1995 году произвели новое поколение моделей АС Cobra Mk IV, но было продано небольшое количество моделей. Вскоре ее выпуск был приостановлен. Конец 1996 года ознаменовался вхождением компании AC в состав Pride Automotive Group Inc. В наши дни В 2005 году владелец AC Motors, Алан Любинский перевел свой бизнес на Мальту. В марте 2008 года Любинский закрыл фабрику и покинул Мальту из-за возникших слухов, подстрекаемых мальтийской газетой, оставив огромные долги перед поставщиками и неоплаченные налоговые счета. На территории Соединенных Штатов в Бриджпорте, штат Коннектикут ведется строительство первого завода AC Cars. Частичное финансирование проводит Департамент экономики Коннектикута, выделивший 1,5 млн. долларов на проект. Общая сумма инвестиций составит примерно $4,5 млн. На заводе будет создано более 140 новых рабочих мест, где сможет реализовать свой потенциал квалифицированный персонал. Этот завод будет выпускать измененную модель Cobra – под названием Mk 6 купе Mamba для рынка Америки. Автомобили для английских граждан будут поставляться из сборочного предприятия AC Cars на Мальте. Совсем скоро все транспортные средства АС Cars, включая самое дешевое – родстер Ace V6, будут базироваться на стальном трубчатом шасси Cobra с композитными кузовными панелями. На моделях Mk 6 и Mamba будет установлен 4,6-литровый двигатель Ford V8.
